ECFiber は 23 の完了を祝います

Jul 07, 2023

火曜日、バーモント州中東部の 23 の町に高速インターネット サービスを提供する電気通信ハブに「黄金のパッチ コード」を接続することを祝うために町のリーダーたちが集まった中、アッパー バレー コミュニティのバンドがホワイト リバー ジャンクションの熱狂的な雰囲気をさらに盛り上げました。

ECFiber の光ファイバー ネットワークは 15 年間にわたって構築されてきました。 火曜日のイベントは最終段階となり、当初の計画では最後の町にある最後の拠点に照明が灯された。 イベントの講演者らによると、20年近くにわたって多くの流動と落胆があった――そのうちの1人が米国上院議員ピーター・ウェルチ氏だったという。

「もしバーモント州の田舎に住んでいる私たちが、家に配線してインターネットを接続してくれる大手通信会社に依存するとしたら、孫が生まれるまで待つことになるでしょう」と、ノリッジ在住で自身も ECFiber の顧客であるウェルチ氏は語った。 「そんなことは起こらないはずだった。」

会社の話は長いです。 初期投資家は 500 名で、2008 年の景気後退が起こるまで、さらに資金を調達する計画を立てて 750 万ドルを準備し、期待を高めました。 州および連邦レベルでの資金調達の試みが何度も失敗した後、ECFiber はその使命の背後にあるまさに目的である農村地域に目を向けました。

Vermont Public の詳細: バーモント州議会、コミュニティベースのブロードバンド構築のモデルとして ECFiber に注目

ポムフレットのロレド・ソラ氏は、ECFiber 管理委員会の初代委員長でした。 同氏は資金調達のために地方債を売却するプロセスの始まりについて説明した。

「私たちはコミュニティであり、回復力があります。私たちはこれを自分たちで行い、友人や家族に資金を提供し、約束手形を販売し、ボールを手に入れるのに十分な資金を集めます」とソラ氏は語った。それをキックオフするためにローリングします。」

ゆっくりと、しかし確実に、戸別訪問広告で投資家が参加し始めました。その多くは、より良いインターネットを望んでおり、自分の利益を心から考えていました。 ランドルフのジェリー・ウォード氏は次のステップについて説明した。

「私たちは、技術的ネットワークの観点からはあまり意味のないこれらのルートの構築を開始しました。」とウォード氏は言いました。「これらすべての拍車があちこちにあります。 しかし、最初に「送電網に最初に参加した町」であるバーナードと同じようにそれらをロイヤルトンのハブに接続できれば、私たちは小さなネットワークの構築を開始し、少しずつ収入を得始めます…そして、なんと、最初は弱々しく聞こえましたが、それが始まり、成功したことがわかりました。」

ちょうど今年、ECFiber はメイン州の電気通信事業者である GWI と運営契約を締結しました。 現在、ECFiber には 8,000 の顧客がおり、最近参加を投票した他の 8 つのアッパーバレーの町からさらに数千の顧客が加わる可能性があります。

このネットワークは最近、ネットワークをより多くの町に拡張するために、バーモント州コミュニティ ブロードバンド基金から「建設前」補助金として 280 万ドルを申請し、受け取りました。 彼らは今夏後半にさらに多くの資金を得られることを期待している。

この州の資金は連邦資金とともに投入されます。 ウェルチ氏は最近、農村部のインターネットアクセスを拡大する超党派の法案「アメリカ農村部再接続法」を提出した。 さらに、バーモント州はブロードバンド株式・アクセス・展開プログラムに基づいてバイデン大統領から2億2,900万ドルを受け取ったばかりである。

「私たちは今、州内のすべての家庭、納屋、企業に高速インターネットを普及させる入り口に立っている」とウェルチ氏は語った。

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